「AI技術の普及が進む中、チャットGPTやGoogle Geminiなどの影響により、AIが日常生活にますます関与する中、2人の日本人が中東で創業したAI企業がアブダビ政府から仮想通貨の発行許可を取得しました。この許可は、同国政府が民間企業によるトークン発行を初めて認めた例となります。」
昨年、アラブ首長国連邦（UAE）およびその首都であるアブダビは、国際金融地区である「アブダビ・グローバル・マーケット（ADGM）」において、ビットグリット（Bitgrit）が自社で発行するトークンの発行を認可しました。このトークン「BGR」は、ビットグリットが同地区内で設立したビットグリットDLT財団（Bitgrit DLT Foundation）によって発行されることとなります。
アブダビでオープンにデジタル資産を扱う環境が整備される中、AI企業のビットグリットは、暗号資産を事業の中でどのように活用しているのか、興味深い点ですね。
ビットグリットは、2017年に向縄嘉律哉氏と益永哲郎氏によって共同設立されたスタートアップで、向縄氏はキヤノンで7年間の経験を持ち、知的財産や特許に携わった後、ビットグリットの設立に参加した。益永氏はデジタル広告業界での経験を活かしています。
AIのためのアプリストア
最初に2人が着手したのは、現在では約4万人のデータサイエンティストが参加するコミュニティを形成することでした。このコミュニティは、インドを中心にAI開発を支える科学者やエンジニアが集まり、AIの進化を促進するための「知識の中心地」や「AIアプリストア」といった「プラットフォーム」を構築することを目指していました。
「この中心地に向かう開発者やAIは、それぞれの作業を完了するために必要なデータ、アルゴリズム、計算リソースを手に入れることができます。もちろん、これらのリソースを中心地で入手する際には無料ではないことは当然です。」
ビットグリットが提案したシステムでは、人間と人工知能が、暗号通貨（トークン）を使ってデータやアルゴリズム、計算リソースを支払うことができる中心となる仕組みが導入された。この仕組みでは、昨年にビットグリットが発行したBGRトークンが活用されることになる。
ビットグリットは、アバランチブロックチェーンのサブネット「L1」を使用して、BGRトークンを発行し、プライベート環境のチェーンを構築しました。自社でベースネットワークを管理する方法を選択しました。
当然ですが、BGRトークンは海外の暗号資産取引所を通じて、個人や機関投資家が購入することもできます。
アメリカの資産運用会社が、ビットコインという透明で目に見えないブロックチェーン技術を金融資産として承認し、上場投資信託（ETF）を提供する段階に至りました。
「AIは、人間が行うのにかかる時間よりもはるかに短い時間で多くのタスクを達成することができるテクノロジーの最高傑作です。金融市場では、未来においてこのアルゴリズムこそが、次の新しい資産クラスとなる可能性があると、向縄氏は言及しています。」
人とAIにデジタルIDを与える
向縄氏の考えでは、個人と人工知能（AI）にそれぞれデジタルID（DID）を割り当て、アルゴリズムの作成やデータや計算リソースの取得など、権利や価値の移転をブロックチェーンで管理します。彼は、将来必要になるDIDとウォレットを、ビットグリットの関連会社であるシンガポールのデータゲートウェイ（DataGateway）で開発してきました。
2017年の設立以来、ビットグリットは主に自己資金や内部の資源を活用してビジネスを立ち上げ、成長させるブートストラップ手法を採用し、日本、米国、中東の企業顧客を主な顧客として売上を上げてきました。ここ数年は、米国のアクセラレータであるAlchemistやベンチャーキャピタルのKeppel Africaから資金を調達してきましたが、将来的にはアメリカを中心として資金調達を行う方針です。
2024年、東京を拠点とするサカナAI（Sakana AI）がAI開発の分野で注目を浴びました。彼らは複数のAIを融合させることで、高度な言語や画像処理能力を持つAIを生み出しています。要するに、多数のAI同士を競争させて、最も優れた一群のAIが生まれ、それらがさらなる優れたAIを生み出しているのです。
向縄氏は、「ビットグリットの目標は、AI開発者が協力や競争を通じて、優れたAIを生み出す人々のコミュニティを基盤にして事業を拡大していくことです。さらに、ブロックチェーン上で発行されるデジタル資産をAI開発に取り入れることで、AIの機能や権利が社会に実装され、資金の流通がスムーズになる」と述べています。
人工知能（AI）はすでに暗号資産市場に参入し始めている。その中でも挙げられるのが、「AI16z」である。アメリカを代表するベンチャーキャピタル企業であるアンドリーセン・ホロウィッツ（Andreessen Horowitz）は「a16z」で知られているが、AI16zは、AIエージェントによって主導される分散型自律組織（DAO）であり、組織の投資活動やガバナンスを支えるために、独自の暗号資産「AI16Z」をソラナブロックチェーン上に発行している。
「AI16Zのトークンは、昨年12月に価値が上昇し、時価総額は10億ドル（約1550億円）に達していると報告されています（CoinGeckoの情報によると）。」
米国の資産運用大手であるフランクリン・テンプルトンは、AIとブロックチェーンの融合に注目しています。同社は1月に、1.6兆ドル（約250兆円）という膨大な資産を運用し、デジタル資産事業の拡大を強化しています。これに関連して、AIとブロックチェーンを組み合わせた業界全体の動向が活発化するという内容の報告書をまとめました。
2025年には、AI技術への注目が高まりつつある中、デジタル資産に対する関心が高いドナルド・トランプ大統領が率いる政権が発足しました。トランプ大統領は、早速、オープンAIのサム・アルトマンCEOやソフトバンクグループ（SBG）の孫正義会長をホワイトハウスに招き入れ、AI開発に関する大規模なプロジェクトの発表を行いました。オープンAI、SBG、米オラクルの3社は協力して、「スターゲート」と呼ばれるAIの共同開発プロジェクトを開始し、少なくとも5000億ドル（約78兆円）の資金をアメリカに投資する計画が発表されました。さらに、このプロジェクトにはアブダビの投資会社MGXも資金援助を行う予定です。
今年は、AI開発とトークンエコノミーを組み合わせたビジネス開発が、これまで以上に注目を集めるトレンドとなる見通しです。
「文章提供：佐藤 茂氏。先頭画像は、アラブ首長国連邦のアブダビに位置するアブダビ・グローバルマーケットです（画像提供：向縄氏）」
