「ブロックチェーンゲームの重要な特徴であるデジタル資産の所有権は、進化するブロックチェーンゲームの複雑さを反映したものであり、同時に大きな課題となっています。この点について、コンサルティング企業Emfarsisのディレクターであるリア・キャロン-バトラー氏が指摘しています。」
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Emfarsis社は毎年、Blockchain Game Alliance（BGA：ブロックチェーンゲームアライアンス）と提携し、ブロックチェーンゲーム業界向けの調査を実施しています。調査結果によると、回答者の圧倒的多数がデジタル資産の所有権がブロックチェーンがゲームにもたらす最大の利点であると回答しています。今回の調査でも、71.1％の回答者がこの項目を第1位に挙げています。
業界に参入する人が増加しても（2024年には、回答者数が2021年の第1回調査の約3倍）、業界全体で共通認識される基準であり、目的も不変で、デジタル資産の所有権が重要である。
しかし、現在のブロックチェーンゲームの多くは無料でプレイでき、資産の所有権を必要としないにもかかわらず、我々はデジタルアセットの所有権をブロックチェーンゲームの特徴として称賛しています。さらに、これまで大々的に宣伝されてきたデジタルアセットの所有権の重要性は、ほとんど実現されていません。
「現在、ブロックチェーンゲームは興味深いジレンマに直面しているようです。つまり、ゲーマーにとって最善の選択である一方、同時に弁解が必要な状況に置かれているということです。」
Play-to-Earnのハードル
「ブロックチェーンゲームにおいて、デジタル資産の所有権は重要な要素であり、トークンやNFTとしてゲーム内アイテムを所有し、取引し、マネタイズすることで、プレーヤーに真のデジタル所有権が付与される。」
「2020年から2021年にかけて繁栄したPlay-to-Earn時代では、デジタル資産の所有権は、ブロックチェーンゲームと従来のゲームとを区別する要素でした。最初期のゲームでは、プレーヤーは1つ以上のNFTを予め購入する必要がありました。」
しかし、これにより新規参入の障壁が生まれ、多くの人がNFTを購入する余裕がないか、あるいはまだそのゲームが好きかどうか不透明であるため、NFTの購入にためらいがちになった。
もちろん、これらのNFTは従来のゲーム内アイテムとは異なり、収益を生む存在でした。ブロックチェーンゲームにおけるNFTの購入は、ビジネスに必要なツールへの投資と同様であり、暗号通貨を生み出す手段でした。
「NFTを保有する起業家精神を持つ人々の中には、収益の一部を得るために、資産をプレー希望者に貸し出す方も登場しています。」
これは、おそらくブロックチェーン技術によって実現される分散型で権限のないイノベーションを示しており、ゲーム開発者ではなく、プレーヤーによって生み出されたコミュニティ主導のシステムであった。
代替策としてのFree-to-Play
驚くべきメカニズムを持っていたが、初期のブロックチェーンゲームで人気を集めたAxie Infinity（アクシーインフィニティ）、Pegaxy、CyBallなどのレンタルシステムは、実際には新規参入者の課題を解決できなかった。資産の獲得が難しく、参入コストが高かったため、ボトルネックが生まれ、レンタル需要を満たすことができなかった。
2022年までに、より多くのプレイヤーを引きつけるために、障壁を取り除き、Free-to-Playモデルが台頭し始めました。ゲーム内のブロックチェーン機能は、プレイに不可欠なものではなく、むしろ強化されたオプションとして位置付けられるようになりました。
ゲーマーは、後で資産を買うことも、資産を手に入れるために時間や労力を割くこともできましたが、その選択はプレイヤー自身に委ねられていました。資産の取得は、もはや必須とはならなくなりました。
「この流れは、金融的な側面よりも、楽しみを重視する方向性が求められているタイミングと一致しています。」
「巨大で魅力的な2200億ドル規模のゲーム市場でシェアを獲得したいなら、これは重要な要素と見なされているでしょう。数十億のゲーマーからなるゲーム市場のプレイヤーたちは、暗号資産ウォレットを導入したり、さらにNFTに投資したりすることには消極的です。」
大きな矛盾
「デジタル資産の所有権がブロックチェーンゲームにおけるカギとなる要素である一方で、その所有権を確立することが難題であるため、ブロックチェーンゲームの進化が複雑さを増していると言えます。所有権の存在がブロックチェーンゲームを独特な存在にしている一方、その所有権を求める過程がプレイヤーを遠ざける結果となることもあります。」
「従来のゲーマーであってもWeb3に精通していない人々を引きつけるために、開発者はアクセシビリティを重視しています。」
BGAの「2024年の業界動向レポート」もこの事実を支持しています。業界が現在直面している主な課題について、参加者の53.9%が新規参入の困難さやユーザーエクスペリエンスの低さを挙げ、33.6%がブロックチェーンの概念が不十分に理解されていると回答しています。
要するに、デジタル資産を所有するメリットが具体的に明確でない限り、その取得にかかる労力やコストを理解してもらうことは難しいです。初心者に対して、技術的な側面が複雑で扱いにくいと感じさせることなく説明することが、開発者にとっての重要な課題です。プレーヤーに無理に参加を促すのではなく、自然な流れで参加する理由を納得してもらうように方針転換した理由も明瞭です。
どれだけブロックチェーン要素を削るのか？
しかし、気になる新たな問いが浮かび上がる。ブロックチェーンゲームにおいて、ブロックチェーン要素をどれだけ削減できるのだろうか？
「オンチェーンエクスペリエンスを組み込んだ手前味噌的なアプローチは、プレイヤーがあるゲームで入手したアイテムを別のゲームで利用するなど、Web3に特化した革新の中で可能性があるインターオペラビリティ（相互運用性）が、ほとんどが理論的な段階にとどまっているということを意味しています。」
「NFTのプロフィール写真（PFP）コレクションをプレイ可能なアバターに変換するなど、一定の進展が見られましたが、これは主に既存のWeb3コミュニティ向けであり、一般的なWeb2ゲームユーザーを引きつける明確な利点があるとは言い難いです。」
真の相互運用性を実現するためには、技術的、経済的な観点から業界全体が協力する必要がありますが、現時点ではブロックチェーンやエコシステムはまだまだ分断されたままです。
開発者は一般ユーザーからWeb3を隠しており、主要な機能としてではなく技術的なレイヤーとして扱われています。そのため、多くの参加者にとって、「Web3」の部分は隠されたオプションに過ぎず、その影響力は箱入りのシリアルのおまけスプーン程度と言えます。
誇張された所有権
「率直に言って、Web3における「所有権」の概念は非常に誇張されており、実際の製品との適合性はほとんど支持されていません。販売されているWeb3の所有権はしばしば幻想的です。」
「実際には、NFTを「所有」しているとしても、その利用価値や価値は主に開発者が運営する中央集権型のインフラに完全に依存している場合が多い。Web3が提供しているのは、資産に対する権限の拡張と、より迅速かつ円滑な取引の実現である。しかし、それが真の所有権を持つことを意味しているわけではない。」
「Web3の世界において、持続的な需要が生まれていることを示す具体的な証拠は殆ど存在しない。しかし、デジタルアセットをより強く制御できる能力は、確かに価値があることは間違いない。ただし、それはしばしば主張される「真の所有権」ではないという点に留意すべきである。」
「Loot NFTのような、純粋なオンチェーンゲームによって創造性を奮い立たせる非常に期待される試みも存在しました。コンポーザブル（組み合わせ可能）な構造において、開発者は元のクリエーターからの承認や指示を必要とせずに、派生プロジェクト、ゲーム、経済を展開できるようになっていました。」
新たなイノベーション
「デジタルアセットの所有権に関する新たな革新も存在しています。ERC-6551、ERC-4337、ERC-404などのEthereum規格、そしてソウルバウンドトークン（SBT）などがその代表例です。」
「ERC-6551 は、トークン結合アカウントを導入し、NFT自体が独自のウォレットとして機能できるようにしました。ERC-4337 はアカウントの抽象化を実現し、中央集権的な管理者に頼らず、カスタマイズ可能なウォレットを通じてセキュリティとユーザビリティを向上させました。」
ERC-404は、Fungible（代替可能）トークン（FT）とNon-Fungible（代替不可能）トークン（NFT）の機能を組み合わせることで、唯一性を持ちながらも分割可能なデジタル資産として、柔軟な所有権を実現します。SBTは、トークンの譲渡が不可能であり、IDと紐づいた資産として、信頼や評判向上のためのクレデンシャル（認証情報）として機能します。
「まだ普及初期段階にあるが、これらの進展は、デジタル所有権がなければ実現不可能だった体験をゲーマーに提供する。また、BGAの年次調査によれば、デジタル資産の所有権は引き続き強力な魅力を持っていることが明らかになっている。デジタル資産はプレーヤーに主体性、コントロール、価値を与える役割を果たしている。」
「現在の課題は、まずプレイヤーが楽しんで、所有権の価値を自然に理解してもらうことです。しかし、私たちが真に信じることを明確に表明することをためらってはいけません。私たちのビジョンに他の人を魅了したいのであれば、デジタル資産の所有権に関する利点を最初から体験で示すための開発が必要です。」
もしそうでなければ、私たちは実際には何も特別なことをしていないのかもしれませんね。
「暗号ゲームがデジタル財産権を裏切る理由：オーナーシップのパラドックス」という題名の記事で、翻訳はT.Minamoto氏、編集はCoinDesk JAPAN編集部が行い、画像はShutterstockが提供しています。
