「温室効果ガスのネットゼロ目標を早急に達成するためには、エネルギー市場への最終消費者の積極的な統合方法を模索する必要があります。この問題の鍵を握っているとされるのが、カイ・シーフェルト氏がDePIN（分散型物理インフラネットワーク）として位置付けている概念です。カイ氏は、分散型エネルギーネットワークであるCombinder（コンバインダー）の創業者兼CEOでもあります。」
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「エネルギーは生命そのものです。家を暖めたり冷やしたり照らしたりするエネルギー。食料や日用品を運ぶトラックを動かすのもエネルギー。AI技術の発展を支えるシリコンチップに燃料を供給するのもエネルギー。エネルギーアクセスは人権と考えられるべきであり、地球温暖化ガス排出をゼロにしない限り、エネルギーの問題がなくなることはなく、困難な場面に直面することになるだろう。」
排出ゼロの経済を実現するためには、再生可能エネルギーが重要であり、エネルギー消費の方法を変える必要があります。化石燃料に依存する従来のエネルギーとは異なり、再生可能エネルギーは需要に合わせて生産されるのではなく、太陽光や風などの自然のエネルギー源を利用してエネルギーを供給します。そのため、ネットゼロ目標を早期達成するためには、エネルギーコンシューマーを積極的にエネルギー市場に参加させる方法を模索する必要があります。
「これまでの取り組みではほぼ失敗に終わっているが、大手の電力会社は、需要応答プログラムに参加する世帯に対して一定料金を支払っていた。このプログラムでは、一般的に中央からの信号（しばしばテキストメッセージ）に応じて、電力を消費する機器の電源を切ることが求められていた。」
ただし、これらの手法は、拡大規模に対応する際に精度が不十分でコストが過大です。再生可能エネルギーの独自の需要に合わせて設計されていないシステム（1世紀以上かけて構築された化石燃料に適応したシステム）を用いているため、困難に直面しています。
「化石燃料システムは、世界中に広がるサプライチェーンに構成される数百の主要プレーヤー間で締結される専門的な2者間契約が特徴的です。しかし、求められているのは、地域で生産されたエネルギーを中心に据えた水平な構造であり、数十億の生産者と積極的な消費者が共有する多者間システムです。」
コミュニティの力
その証明は歴史にある。電気の時代が訪れた際、電力網は都市部に限られていた。農村にはインフラが不足しており、電力会社による経済的な不利がありました。そのため、多くのコミュニティでは自らインフラを構築し、分散型の協同組合を結成しました。市民たちは新しいインフラを利用するために積極的に参加しました。
「化石燃料の利用が増加する中、我々は自然が生成する速度を大幅に上回る速さでこれらの資源を消費しており、地球の地殻に何百万年もの歳月をかけて蓄積された化石燃料をわずか1年で燃焼させている。エネルギー産業はますます複雑になり、消費者はエネルギーの原点やその影響からますます隔たっていくようになっている。」
「将来、エネルギーシステムを安定させるには、物理的な施設よりも仮想的な基盤が重要になり、市場参加者間でのリアルタイムな情報共有が不可欠となるでしょう。しかしながら、そのための基盤は未だ整備されていません。」
「今、気候変動による災害の危機に直面している我々にとって、地域社会の結束と力が最も重要となる時がやってきている。大企業や政府の議論に頼ることは意味がない。この物語の主役は一般市民であり、喜ばしいことに今日、私たちには『人々の力』を基盤とし、大企業が夢見るような国を越えた規模の技術が利用可能であるという事実がある。」
DePINは救世主
このソリューションは、「DePIN（Decentralized Physical Infrastructure Network）」として知られています。「DePIN」は、トークンを利用して物理的なインフラストラクチャーネットワーク（移動、電気自動車の充電、通信など）をゼロから構築しようとするコミュニティを活性化する分散型アプリケーションです。
DePINは、現代のエネルギー状況の複雑さに対処するのに非常に適しています。
伝統的なシステムとは異なり、DePINは中央管理の制約を受けず、ブロックチェーンベースのフレームワークで運用されます。このフレームワークは、暗号資産（仮想通貨）を使用して参加を促進します。例えば、ソーラーパネルを設置した家庭やバッテリーを所有する中小企業など、全ての参加者がエネルギー市場に参加し、その貢献に対して報酬を受け取ることが可能です。
このような分散型アプローチは、需要と供給をリアルタイムで調整し、柔軟性があり、回復力のあるエネルギーシステムを実現することができます。重要なのは、家庭内のすべてのスマートデバイス（スマート冷蔵庫、スマートエアコンなど）と、ネットワーク参加者全体の匿名化されたデータです。
「電力網が負荷の高い状況になった際、個々の家庭が自動的に電力使用量を調整することで、電力網全体の回復力を向上させ、スマートコントラクトを介して報酬を得ることができる。」
DePINは、ピアツーピア（P2P）エネルギートレードを実現する。一つの参加者が余剰エネルギーを他の参加者に直接販売できるため、従来の電力会社を経由する必要がない。これにより、エネルギーの無駄が削減されるだけでなく、エネルギーアクセスが民主化され、個人がエネルギー使用をコントロールし、電力網の安定性に貢献できるようになる。
「ヘリウム・ネットワークの分散型ワイヤレス構築における成功と、サイレンシオ・ネットワークの環境モニタリングにおける成功は、DePINの可能性を示している。これらのネットワークは、ユーザーがネットワークインフラに貢献することを奨励することで急速に成長し、分散型モデルが大規模に機能することを証明している。」
「エネルギー分野においては、同様の原則を用いて、分散型エネルギー電力網が構築可能です。 Combinder.ioなどのネットワークは、消費者と生産者をつなぐエネルギーDePINの代表的な例であり、シームレスでトークン化されたエコシステムを提供しています。 このネットワークでは、スマートメーターやソーラーパネル、バッテリーなどの家庭用機器を活用し、ユーザーはデマンドレスポンス・プログラムやピアツーピア取引に参加することができます。これにより、新たな収益源を得ることができるだけでなく、より持続可能なエネルギーシステムに貢献することが可能となります。」
DePINを活用しないリスクは大きい
「エネルギー分野においてDePINを採用しないことは、深刻な影響を及ぼします。分散型の手法が採用されない状況では、エネルギー転換には大きな障壁が立ちはだかり、非効率的な資源配分や再生可能エネルギー源の完全な統合の困難さなどが課題となります。化石燃料への依存が続き、気候変動危機が一層悪化する可能性もあります。」
「持続可能で排出ゼロの未来へのルートは明らかです。エネルギーシステムを変革し、個人やコミュニティが積極的に関与し、エネルギー転換を推進する必要があります。」
この手法は、地球環境に多大な利益をもたらすだけでなく、膨大な経済的機会も生み出します。エネルギーの効率的な取引を可能にする分散型ネットワークは、何十億ドルもの価値を創造します。これにより、家庭や企業が再生可能エネルギーや省エネ技術に投資する強いモチベーションが生まれ、経済的な恩恵が社会全体に公平に行き渡ります。
「エネルギーは現代社会における重要な要素です。そして、その管理方法が将来を左右します。DePINは将来へ向かう最も有望な道を示し、ネットゼロ目標の達成と、公平で回復力の高いエネルギーシステムの構築を目指しています。今こそ、エネルギーに注目する時が来ています。」
「Net-Zero排出量を目指すにはDePINが必要」【訳者：T.Minamoto】【編集：CoinDesk JAPAN編集部】【画像：Shutterstock】
