「Web3やブロックチェーン業界は常に注目されるトピックの豊富さで知られています。メジャーコインであるビットコインやイーサリアムの価格変動や、人気のアルトコイン、ミームコインの台頭が続いています。2024年には大規模な破綻や倒産は見られませんでしたが、国内ではハッキングによる大規模な流出事件が発生しました。2024年は特に、ブロックチェーン関連のニュースが多く取り上げられた1年と言えるでしょう。」
「最初に、国内のチェーン関連のニュースを時間の経過とともに俯瞰すると、」
- 8月：SBIグループの北尾社長が、Oasys（オアシス）への投資を公表し、戦略的なパートナーシップを結ぶことを発表しました。
- 8月：ソニーが、イーサリアムのレイヤー2である「Soneium（ソニューム）」を発表──アスターはAstar zkEVMをSoneiumに移行する。
- 10月：「アプトスがハッシュパレットを買収──パレットチェーンをアプトスに統合し、日本市場での存在を強化」
- 11月：「Japan Open Chainは、『JOCトークン』のIEOを行い、15億円の資金調達を目指す。また、複数の世界の取引所に同時上場も計画」
- 11月：「伊藤穰一氏たちが、レイヤー1「Japan Smart Chain」の開発を発表」
といった大きなニュースが続いた。
「一方、国際的な視点から見ると、イーサリアムのDencun（デンクン）アップデートという重要な出来事以外に、レイヤー1では、ミームコインの元となったソラナ（Solana）が人気を集めている。」
「Optimism（オプティミズム）は、レイヤー2において、開発キット「OP Stack」を提供することで、自身と同等のレイヤー2インフラの構築をスムーズに行い、パートナーシップの構築を推進した動きが著しい。」
2024年10月に公表された「State of Crypto Report 2024: New data on swing states, stablecoins, AI, builder energy, and more」には、主要暗号資産企業であるアンドリーセン・ホロウィッツ（略称：a16z）のWeb3部門「a16z crypto」も含まれており、このレポートにはこれら2つの動向が反映されています。
「暗号通貨レポート2024年の分析」
レポートは、冒頭で、2年前に初めて「State of Crypto Report」を発表した際と比べて、暗号資産の状況が大きく変わったと述べています。つまり、2年前は、
- 「仮想通貨には、政治的な注目は向けられていなかった。」
- ビットコインETFやイーサリアムETFはまだ認可されていません。
- 「イーサリアムのブロックチェーンは、今なおPoW（Proof of Work）メカニズムを採用しています。」
- 「以前は、レイヤー2はほとんど使用されておらず、もし使用されていたとしても手数料は今よりも遥かに高かった。」
「報告書には『時代は変わった』と記されています。」
“報告書は、ステーブルコイン、米国大統領選挙への関心高まり、DeFi（分散型金融）の人気、AI（人工知能）との関連など、7つのトピックに焦点を当てており、最初に「仮想通貨の活動と利用が過去最高に達した」という点に触れています。”
2024年9月において、月間アクティブアドレスの数は2億2000万を超えました。この数値は2023年末から3倍以上に増加していると報告されています。
この増加は、ソラナが主導しており、そのアクティブアドレスは1億を超えています。報告書には、EVM（Ethereum Virtual Machine）系と非EVM系のブロックチェーンが整理されています。総括すると、NEARは3100万、Baseは2200万、Tronは1400万、Bitcoinは1100万件あります。また、Ethereumは600万です。
EVM系のブロックチェーンからレイヤー2（またはサイドチェーン）を取り出すと、米国の暗号資産取引所であるCoinbaseが展開するBaseが2200万ドルで最も支配的であり、その次にPolygon PoSが500万ドル、Arbitrumが300万ドル、Optimism（またはOP Mainnetとも呼ばれる）が100万ドルと続いています。
米国の取引所であるCoinbaseが開発した第2層スケーリングソリューション「Base」
米国の暗号資産取引所であるCoinbase（コインベース）が開発したレイヤー2プロトコル「Base（ベース）」が、2023年8月に一般公開され、米国の上場企業がブロックチェーンを利用する初の事例となりました。リリース直後に大きな注目を集めています。
「コインベースがBaseブロックチェーンを公式にローンチ──これは上場企業としては初となる」
コインベースのサービス「Base」は、日々の利用者数においてFriend.Techに対する関心を上回っています。
「2024年に突入すると、需要が過度に高まり、取引が停滞し、保留状態となる状況も生じた。」
コインベースは、Baseのトラフィックが急増しており、送金の遅延に警戒を示しています。
「一部の記事では、その広まりを「マーケティングの成功」と解釈されることもありますが、ブロックチェーンを活用する取引所が流動性の中心となっていることから、ある意味では合理的な戦略が効果的に機能していると言えるでしょう。」
「コインベースの第2層ソリューション「Base」は、技術の優位性ではなくマーケティングで成功した」
「大手資産運用会社も、トークン化された商品に注力して事業展開する傾向が見られるようになってきている。」
米国の資産運用大手が、トークン化されたマネーマーケットファンド（MMF）をコインベースのレイヤー2である「Base」に展開する予定です。
「日本においてもBaseを導入するプロジェクトが現れている。」
拡大するトレーディングカードゲーム（TCG）市場には、偽造品や流通の透明性が課題となっています。 この課題に取り組むための取り組みとして、「モノリス」というブロックチェーン技術を活用したNFTを使ったTCG販売が計画されており、そのためにBaseを採用しました。
ブロックチェーンの選択においては、コストが非常に重要です。モノリスの齋善晴CEOは、「ユーザー体験に影響を与えず、ガス費用を抑えるためには、ガスコストの低いブロックチェーンが不可欠である」と述べました。現実的にはイーサリアムの運用はコストが高いため、EVM互換のレイヤー2チェーンから選択することを検討しています。
複数のレイヤー2ソリューションの中からBaseを選んだ理由は、「ガス料金の安さに加えて、その成長の勢いとエコシステムに対する期待が大きいためです。Baseの総ロック量（TVL）は2024年12月時点で第6位であり、Polygonや他のレイヤー2チェーンを上回っています。また、NFTの取引高や取引量も、イーサリアムに次ぐ規模に達しています。」
モノリスが展開する「CNPトレカ」のアルファ版では、Polygonが使用されていましたが、「Baseの成長とエコシステムの将来性を考慮し、Baseへの移行を決定しました」と述べました。開発面においても、「EVM互換チェーンであり、Alchemy（アルケミー）を含む各種開発者向けツールでサポートされているため、現時点では特に懸念点はありません」と述べました。
「楽観主義の「超連鎖」計画」
“a16zの報告書には触れられていませんが、BaseはOptimismのOP Stackを使用して構築されています。Optimismは、Baseを含むOP Stackで構築されたレイヤー2を統合し、より大きなエコシステムを形成する「Superchain」構想を推進しており、Baseはその代表的存在です。a16zの報告書に記載されているように、アクティブなアドレス数は本家のOptimismを上回っています。”
「レイヤー2に特化したデータサイトL2Beatを見ると、トップ20の中で、Optimismを含む9つがそのエコシステムに属するチェーンとしてランキングされています。預かり資産（TVL）のトップはBaseですが、これら9つのエコシステムのTVLを合計すると、約230億ドル（日本円で約3兆6430億円、1ドル148円換算）に達し、単独で最大のレイヤー2であるArbitrumの約175億ドルを上回っています。」
「OP Stackという開発ソフトウェア群によって構築されるレイヤー2は、自然とOptimismとの高い互換性を持つことになります。つまり、このレイヤーは、Optimismのクローンと言っても過言ではないのです。」
Superchainには、Baseに加えて、ChatGPTで知られるサム・アルトマン氏の暗号通貨プロジェクトWorldcoin（ワールドコイン）の「World Chain（ワールドチェーン）」、DeFiプロジェクトUniswap（ユニスワップ）の「Unichain（ユニチェーン）」、米国の暗号通貨取引所Kraken（クラーケン）の「Ink（インク）」など、暗号通貨業界の著名なプロジェクトが注目されています。
1月14日にメインネットローンチを発表したソニーグループの「Soneium（ソニューム）」は、OP Stackを採用しており、Superchainの一員として位置づけられています。ソニー・ブロック・ソリューションズ・ラボ（Sony BSL）が手がけるSoneiumでは、リリース文書にて「Optimism Foundationが開発したOP StackとSuperchainを用いることで、個人やコミュニティが協力し、創造し、デジタル空間にエモーションをもたらすことができるパブリックブロックチェーンを提供する」と述べています。
「このようなレイヤー2の相互運用性に関する取り組みは、Optimismだけに限られない。Polygonなども、「AggLayer（アグレイヤー）」と呼ばれるイニシアティブを推進している。」
“Soneiumが目指すものは、暗号の世界でのソニーの地位です。”
「Soneiumは2024年8月に登場し、その後、テストネットの展開や米ドル連動型ステーブルコインUSDCとの提携、そしてインキュベーションプログラム「Soniume Spark」の展開など、積極的な動きを示してきました。しかし、注目されているのは、ソニーグループの既存ビジネスとの連携や融合についてでしょう。」
ソニーグループのビジネスと製品は、ウェブサイトを見ると「ゲーム＆ネットワークサービス」「音楽」「映画」「電子製品」「画像認識＆センシング・ソリューション」「金融事業」の6つに分かれています。ウェブ3.0の普及に伴い、注目を集めているのはPlayStationを有するゲーム事業です。また、銀行や保険などの金融事業はブロックチェーンの中心的な活用事例であり、ステーブルコインやトークン化MMFなどの世界的な事例に加え、日本国内でもセキュリティトークン（デジタル証券）の需要が高まっています。
「最新の動向では、KADOKAWAの最大株主となり、アニメやマンガなどの知的財産にブロックチェーンを活用することが期待されています。」
Soneiumのメインネットローンチに合わせて行われたソニーグループWeb3事業発表会では、ソニーグループ傘下のブロックチェーン関連会社3社（Sony BSL、S.BLOX、SNFT）が、新たに「Soneium（ソニューム）」、暗号資産取引サービス「S.BLOX」のリニューアル版、そしてNFTを活用した「Fan Marketing Platform」の3つのプロジェクトを発表することが決定したが、それが一連の内容でした。
S.BLOXの代表取締役社長である渡辺潤氏は、期待されるゲームや金融、映画・音楽などのグループ企業との連携についてのプレゼンテーションで、「現時点ではそのような計画は存在しない」と述べました。また、「現時点では公にできることがない」ともコメントしています。
「ソニーが取り組むWeb3の世界におけるエンターテインメント企業としての展望──グループ企業との連携に焦点を当てた事業発表会の詳細報告」
NFTを活用したファンマーケティングは、Web3の利用法として注目されている分野です。多くの人気アーティストを持つソニーが、この分野に参入することで、「推し活」の新たな可能性やファンを中心としたトークンエコノミーを実現する可能性が高まっています。
しかし、渡辺氏は会見の質疑応答で「まだ、ソニーグループ所属のアーティストなどをどのアーティストとして利用するかは確定していません。グループ全体が、広く使われるオープンなプラットフォームとして考えられています」と述べています。
分散性への懸念
“Soneiumがメインネットの立ち上げを果たし、本格的な展開を始めたが、ネット上には一部の人々から批判の声も上がっている模様だ。”
去年の8月にテストネットが開始された後、ミームコインを発行するプロジェクトが出現しましたが、ミームコインのキャラクターに関して知的財産権侵害の疑いが指摘されました。この問題を受けて、Soneium社はそのプロジェクトを凍結しました。その結果、ミームコインを購入したユーザーたちが資産を回収できなくなったとの声が上がっています。
「知的財産権の侵害は許されない行為です。しかし、パブリックチェーンにおいて運営側がそのようなプロジェクトを排除する適切な手続きとしては、どのような手順が適していたのでしょうか。」
「レイヤー2は、特にSoniumeやBaseなどの大手企業が運営しているため、ブロックチェーンの本質である分散性が損なわれている可能性があると考えられます。」
レイヤー2の老舗Polygonの戦略
「2024年において、Optimismが注目される中、Polygon（ポリゴン）は目立った活動が少なかった。」
2019年に新規コイン公開（ICO）を行った「老舗レイヤー2」として知られるプロジェクトは、2、3年前にゲーム業界や特にアメリカで展開されたスターバックスの顧客忠誠プログラム「Starbucks Odyssey（スターバックス・オデッセイ）」での採用により注目を集めました。
「大手企業が注目する理由として、スターバックスのNFT戦略が挙げられる【専門家の見解】」
そのプログラムは、Web3ビジネスの先駆的な事例となりましたが、2024年3月に廃止されました。
「それにもかかわらず、2024年では、東京ゲームショウにおいて大々的な展示ブースを設け、ゲーム会社との連携を強調したほか、カーボンクレジットの実証実験や、日産自動車のWeb3プロジェクト「NISSAN PASSPORT」などでPolygonが採用されている。」
ソニー銀行のWeb3エンターテインメント向けアプリ「Sony Bank CONNECT」もPolygonを利用しており、さらに同行はステーブルコインの発行に向け、Polygon Labsなどと実証実験の検討を開始しています。（話は逸れますが、ソニーグループがこのような取り組みをSoniumeに集約する可能性も注目されます）。
「報道によると、ソニー銀行がステーブルコインの実証実験を行う予定だということです。」
「Polygon Japanは、Soniumeのメインネットローンチと同日である1月14日に、「2025年に向けて押さえておきたい8つの出来事」と題された記事を公開し、2024年のPolygonのPoSチェーンのデータを紹介しています。」
- 「アクティブなウォレットの数は5500万で、前年度比で66%増加しています。」
- 「総トランザクション数：10億以上（前年比＋17%）」
- NFT市場の規模は、約5,700万件の取引総数により、約28.9億円となりました。これは前回比で125%増加しています。
- RWA市場の規模はおよそ8,500万円に増加しました（+26%）。
- 「トランザクション数が約2億2000万件を超え、前年比950%増のウォレット数が約1060万件を超えました！」
2024年に向けて順調な成長を遂げている兆しが見られます。特に、グローバルで人気を集めているPolymarket（ポリマーケット）は、米大統領選関連の賭けに関する予測市場をPolygon上で運営しています。これまでに「賭けサイト」として批判されてきたWeb3予測市場のPolymarketが、従来の世論調査よりも正確な予測を提示できる可能性が示されています。
「Polygonは、レイヤー2の相互運用性を向上させるための取り組みである「AggLayer（アグレイヤー）」を進めており、2025年はその推進に力を入れると表明しています。」
APAC地域のPolygon Headであるビール依子氏は、AggLayerについて「Polygonブランドの枠を超えて、ニュートラルなインターオペラビリティ技術として開発されている」と説明しました。レイヤー2の複数乱立は、ユーザーや流動性を分散させる結果をもたらし、業界関係者にとって相互運用性の重要性が「共通認識となっている」と述べました。
「それはチェーンやコミュニティの方針次第であり、皆が相互運用性を持つための場である。我々はPolygonの色合いを出さず、ニュートラルな姿勢で進んでいきたいと考えています」と述べた。
ここまで、レイヤー2に焦点を当てた議論が長く続いた。次回は、レイヤー1に関する動向に焦点を当ててみよう。
「関連記事：国内のチェーン事情が、統合や移行を経てどのように変化するのか【後編・レイヤー1】」
「文：増田隆幸、画像提供：シャッターストック」
